Дослідження виявило можливий зв’язок між домашніми улюбленцями та психічними станами у дітей.
Домашні тварини здатні сприяти розвитку емпатії, відповідальності та навичок емоційної саморегуляції у дітей. Однак нове дослідження свідчить, що вплив тварини на психічне здоров’я дитини може залежати від її виду.
Вчені проаналізували дані проєкту INMA, який відстежував стан дітей з моменту народження до 6–7 років. У дослідженні взяли участь близько 1900 сімей.
Домашні улюбленці були присутні у 52,3% домогосподарств. Зокрема, собаки мешкали у 19,1% сімей, коти – у 8,7%, птахи – у 14,8%, а інші тварини (хом’яки, кролики, черепахи, рибки) – у 28,6%.
Метою дослідження було виявити можливий зв’язок між наявністю домашніх тварин та рівнем тривожності, депресивних проявів та агресії у дітей.
Після врахування різних факторів, найпомітнішим виявився зв’язок між наявністю кішки у дитини віком 4–5 років та зростанням кількості проблем із психічним здоров’ям.
Аналогічного чіткого зв’язку щодо собак і птахів вчені не виявили.
Автори дослідження наголошують, що отримані результати не доводять прямого причинно-наслідкового зв’язку між наявністю кішки та проблемами з психічним здоров’ям у дітей. Ймовірно, це може бути пов’язано з особливостями взаємодії кішок з людьми: їхня незалежність може формувати інший емоційний зв’язок. Також, можливо, сім’ї обирають кішок з причин, пов’язаних із вже існуючими особливостями дитини або сімейного середовища.
Інші домашні улюбленці могли виявитися корисними
На відміну від котів, постійна присутність таких тварин, як хом’яки, кролики, черепахи та рибки, корелювала з кращими показниками психічного здоров’я у дітей.
Дослідники припускають, що догляд за цими тваринами може сприяти розвитку у дитини відповідальності, емпатії та самоконтролю.
Цікаво, що діти, які постійно жили поруч із цими тваринами, демонстрували кращі результати порівняно з тими, хто контактував із ними лише час від часу. Це може вказувати на важливість стабільного емоційного зв’язку з улюбленцем.
Улюбленець не гарантує поліпшення психічного здоров’я
Водночас автори дослідження зазначають, що стосунки між дитиною та твариною можуть мати різний вплив. Домашня тварина може стати джерелом емоційного комфорту, допомогти дитині навчитися розпізнавати невербальні сигнали та сприяти розвитку соціальних навичок.
Однак сама наявність тварини в домі ще не є гарантією поліпшення психічного здоров’я.