Від льодовика Петерманна на північно-західному узбережжі Гренландії цього літа відколовся величезний айсберг. Його площа на момент відокремлення становила трохи більше ніж 76 квадратних кілометрів.
За рухом крижаної брили стежили дослідники за допомогою супутникових знімків. Випадково її помітив Адам Гарбо, докторант з гляціології в Університеті Оттави, коли аналізував дані місії Sentinel-1 Європейського космічного агентства.
Вчені зазначають, що це найбільший айсберг, який відколовся від льодовика Петерманна з 2012 року. Тоді площа крижаної брили, що відокремилася від льодовика, становила близько 130 квадратних кілометрів.
Дослідники очікували, що масштабний відкол може статися через великі тріщини у плавучому крижаному язику Петерманна. Вони припускали, що звідти можуть відокремитися айсберги площею близько 94 та 84 квадратних кілометрів. Однак крижана брила відкололася в іншому місці й виявилася меншою, ніж прогнозували науковці.
Айсберг врізався в острів
Після відколу айсберг почав рухатися фіордом Петерманна у напрямку протоки Нейрса. За тиждень він долав майже три кілометри на день.
Згодом гігантська крижана брила зіткнулася з невеликим скелястим виступом, відомим як острів Джо. Момент зіткнення вдалося зафіксувати супутникам NASA та Геологічної служби США Landsat. Знімки 23 і 24 серпня показали, як айсберг взаємодіє з островом.
“Ми, безумовно, уважно спостерігали за його взаємодією з островом Джо і були вражені тим, що він пережив взаємодію без подальшої фрагментації”, – розповів Адам Гарбо.
Що буде з айсбергом далі
За оцінками науковців, товщина айсберга на момент відколу становила менше ніж 150 метрів. Нині він продовжує рухатися на південний захід через протоку Нейрса.
Очікується, що крижана брила може дрейфувати ще кілька тижнів, перш ніж сяде на мілину. Після цього вона, ймовірно, почне руйнуватися на менші фрагменти.
Танення айсберга також призведе до потрапляння великої кількості прісної води в океан. Крім того, його рух становить потенційну небезпеку для суден, які можуть опинитися на його шляху.