«Быстро и полезно» или «мертвая еда с измененными молекулами»? СВЧ-печи и их использование уже много лет вызывают жаркие дебаты.
Как работает?
«Быстренько разогреть» пиццу, приготовить овощи или испечь пирог помогают те самые СВЧ (сверхвысокочастотные)-волны, которые вызывают столько споров. Дело в том, что температура любого вещества, в том числе супов и котлет, зависит от скорости движения молекул, из которого он состоит. Чем выше скорость, тем выше температуры. Жарка или варка на обычной газовой плите тоже разгоняет молекулы, но медленно и печально. СВЧ-волны действуют куда активней, моментально проникая в продукт и расшевеливая находящиеся в нем молекулы воды. При чрезмерном нагревании вода испаряется, именно поэтому передержанная в СВЧ-печке курица или фаршированный блинчик не подгорают, как на обычной сковородке, а становятся сушеными.
Насколько безопасно?
Ученые всех стран, за исключением разве что развивающихся, тщательнейшим образом изучали еду, приготовленную в «микроволновке». Одни находили в ней вредные изменения, другие хвалили за диетические качества и сохранение витаминов.
Потом, наконец, в дело вмешалась ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения) и постановила: при правильном пользовании микроволновыми печами их СВЧ-излучение не оказывает вредного воздействия ни на человека (исключение — лица с кардиостимуляторами, чувствительными к волнам), ни на еду, которую этот человек готовит.
Так что те, кто не считает подобные заявления рекламным трюком, могут смело покупать (или обновлять) микроволновую печь, выбрав подходящую по всем параметрам модель. А параметров этих с каждым годом становится все больше.
Размер
Для чего печка нужна вашему семейству и сколько в нем человек? От ответа на вопрос напрямую зависит размер печки и количество функций.
Задачу «просто разогреть котлеты» для молодой студенческой семьи с честью решит микроволновка с минимальным набором функций с объемом камеры до 19 литров.
Семье из четырех любящих поесть человек вместе с любящей готовить мамой подойдет стандартная СВЧ-печь объемом от 23 до 36 литров.
Большому и шумному семейству, привыкшему завтракать запеченной индейкой с яблоками, придется по душе многофункциональная, большая и нешумная печь от 36 литров и более.
Функции
СВЧ
СВЧ — основной и главный режим, присутствующий в любой печке, нужен для подогрева супов и рагу, приготовления пищи и быстрой разморозки продуктов.
Плюсы: дешевизна.
Минусы: небольшой выбор способов готовки.
Гриль
СВЧ +Гриль дает возможность готовить вкусные «жареные» блюда. Гриль бывает двух (не считая редких, присущих определенным моделям вариантов) типов: тэновый и кварцевый. Первый, излучающий тепло, выигрывает в цене и более мобилен: его можно опускать, поднимать и наклонять по желанию. Кварцевый, распространяющий волны, проще чистится, быстрее нагревается и занимает меньше места. В некоторых моделях используются сразу оба гриля.
Для равномерной прожарки СВЧ-печи с функцией гриля оснащаются вертелом или специальной металлической решеткой, устанавливаемой на вращающееся блюдо печки.
Плюсы: для любителей быстрой кухни и «жареных» блюд подходит идеально.
Минусы: тэновый гриль значительно уменьшает внутренний объем печки.
Конвекция
СВЧ + гриль + конвекция, или, проще говоря, горячий воздух в сочетании с микроволнами позволяет «баловаться плюшками» даже тем, у кого нет духовки. Правда, рецепты тортов, пирогов и вкусных пирожных лучше брать не классические, а специально адаптированные для микроволновых печей.
Гриль в сочетании с конвекцией создает хрустящую корочку на мясе или овощах.
Плюсы: практически заменяет полноценный духовой шкаф вместе с плитой.
Минусы: потребляет много энергии при готовке и много денег при покупке.
Пароварка
Пароварка, как несложно догадаться, позволяет готовить пищу на пару, но в микроволновке. Достигается это особой конструкцией, защищающей продукты от СВЧ-излучения. Ему подвергается лишь сама вода, а овощи, мясо или рыба готовятся традиционным для пароварки способом.
Плюсы: помимо полезного, бесспорно, способа приготовления многие такие печки отличает еще и легкая, и быстрая очистка камеры паром.
Минусы: обычная микроволновка и обычная пароварка зачастую стоят дешевле, нежели «два в одном».
И еще немножко…
Новые и достаточно дорогие модели радуют хлебосольных хозяек следующими функциями:
- крисп, то есть особая хрустящая корочка — заслуга специальной тарелки, которую микроволны, подобно сковородке, нагревают до высокой температуры;
- ферментация — функция, позволяющая «поставить» в микроволновке дрожжевое тесто или приготовить йогурты;
- кофеварка — не совсем «микроволновая», а лишь встроенная в некоторые модели, помогает сэкономить место на кухне;
- проветривание камеры печки — избавляет от всяких неприятных запахов, например, после приготовления рыбы;
- электронная кулинарная книга — позволяет готовить любимые блюда в режиме автомата. Отныне все сложные «уменьшить», «увеличить» и «жарить пять минут до полной готовности» будет выполнять умная программа. Существуют модели, оснащенные функцией «русский повар» — для приготовления традиционных блюд вроде жареной картошки и пельменей, дрессировки медведей и игры на балалайке;
- диалоговый режим — функция для любителей фантастических романов, пошаговых инструкций и просто общительных людей. Печка «задает» вопросы и инструктирует неопытных поваров — что делать дальше, какие настройки поменять. Советы высвечиваются на дисплее или озвучиваются.
Поддается управлению
Тип управления чудо-печки — не самая важная, но все-таки имеющая значение характеристика.
Механическое управление свойственно пожилым или новеньким, но демократичным моделям. Одна ручка устанавливает мощность и тип работы, другая — время приготовления. Мотор, начали…
Плюсы: простота исполнения.
Минусы: такой тип управления исключает возможность программирования и прочих сложных манипуляций.
Электронное управление, сенсорное или кнопочное — как правило, подразумевает возможность программирования микроволновки.
Плюсы: возможность программирования и исполнения сложных рецептов.
Минусы: хрупкость и капризный характер, скачки напряжения могут нарушить тонкую организацию.
Зона покрытия
Внутреннее покрытие камеры микроволновки — вопрос не только эстетический, сколько практический. Каждое из них имеет свои достоинства и недостатки.
Покрытие из эмали
Плюсы: легкое в уходе и сравнительно недорогое.
Минусы: чувствительно к ударам посуды.
Нержавеющая сталь
Плюсы: красиво выглядит, устойчиво к высоким температурам, повреждениям.
Минусы: требует тщательного ухода, специальных чистящих средств и отличается высокой ценой.
Керамика, биокерамика
Плюсы: легко ухаживать, на покрытии не остаются царапины.
Минусы: хрупкость, чувствительность к ударам, дороговизна.
Наука и техника
Поскольку принцип работы СВЧ-печи в корне отличается от привычной термообработки, следует соблюдать некоторые простые правила при приготовлении:
- посуда для микроволновки не должна быть металлической или украшаться золотистыми или серебристыми ободками, цветочками и прочими узорами (бабушкин сервиз тяжело вздыхает). Металл не пропустит волны и оставит продукты сырыми, а металлосодержащие краски могут вызвать слабые, но впечатляющие электроразряды. Обычная же металлическая мисочка способна обесточить весь дом, не говоря уж о том, что вы останетесь без печки;
- при использовании режима СВЧ необходима термоустойчивая (выдерживает до 140С) посуда, для гриля и конвекции — огнеупорная (выдерживает до 300С);
- сосиски, горох, кукуруза и прочие продукты «в оболочке» (особенно сырые яйца) могут «взорваться» при готовке;
- соль при готовке ускоряет нагревание и делает блюда более сухими.
