Існує жартівлива версія, що колись собаки хотіли дістатися Місяця, будуючи живу піраміду. Коли мета була майже досягнута, песик унизу зіпсував повітря, спричинивши падіння піраміди. Відтоді, мовляв, усі собаки зазирають одне одному під хвости, шукаючи винуватця.
Ця, на перший погляд, “непристойна” поведінка має глибоке фізіологічне підґрунтя.
По обидва боки від анального отвору у собак (і котів) розташовані параанальні залози. Вони виділяють секрет з унікальним індивідуальним запахом. Для собаки цей аромат є джерелом детальної інформації: стать, приблизний вік, стан здоров’я, рівень стресу, готовність до спарювання та навіть те, чим тварина харчувалася. Цю інформацію собака отримує за лічені секунди.
У сприйнятті запахів допомагає вомероназальний орган, або орган Якобсона. Він розташований за верхніми різцями на піднебінні та вловлює найдрібніші запахи. Завдяки йому собака може відфільтровувати фонові запахи й зосередитися на специфічних ароматах із залоз.
Собаки відзначаються надзвичайною чутливістю до запахів. Те, що людині здається ледь відчутним, для собаки є достатньою інформацією.
Ми часто сприймаємо обнюхування як аналог дружнього рукостискання або перегляду профілю в соціальній мережі. Однак у собачому світі це не завжди є актом взаємної згоди. У дикій природі собаки мають великі території. У міських умовах, на вузьких стежках, примусове “соціальне обнюхування” може сприйматися як безцеремонне вторгнення в особистий простір.
Для багатьох собак чужий ніс під хвостом є радше стресовою ситуацією, спробою домінування або навіть загрозою, аніж привітанням. Особливо це стосується тварин, які відчувають біль у спині чи суглобах. Те, що ми вважаємо “знайомством”, може швидко перерости у бійку, якщо іншому собаці таке фамільярне ставлення не сподобалося.
Тому, перш ніж дозволити своєму собаці наблизитися до іншого, варто запитати дозволу у його власника. Однак слід бути обачними, адже фраза “не бійтеся, він не кусається, він просто грається” часто лунає безпосередньо перед агресивною поведінкою. Важливо вміти читати мову тіла тварин. Якщо під час знайомства собака завмер, його хвіст напружився, а в очах з’явився білок (“китовий погляд”), це свідчить про високу напругу перед конфліктом. У таких випадках тварин слід спокійно розвести.
Частою порадою є команда “до мене” спокійним тоном, якщо собака надто наполегливо знайомиться. Однак в умовах сильного інстинктивного збудження ця команда може спрацювати лише у підготовлених тварин. Різке натягування повідця також є небажаним. Це викликає фрустрацію бар’єра, що підвищує напругу. Собаки на натягнутих повідцях б’ються частіше, оскільки не мають можливості відступити. Найефективнішим засобом контролю є підтримання комфортної дистанції заздалегідь, тримаючи повідець провислим.
Якщо собака, який раніше легко йшов на контакт, раптом почав підтискати хвіст і уникати обнюхування, не варто панікувати. Це може бути ознакою хвороби, але частіше це свідчить про дорослішання тварини. Йому можуть бути нецікаві “галасливі розбірки”, він може втомитися або йому просто не сподобався конкретний сусідський собака. Це його право.
Щодо гігієни: не варто надмірно перейматися. Собаки давно живуть поруч із людьми, і людський імунітет добре адаптований до їхньої мікрофлори. Однак слід пам’ятати, що після обнюхування анальних залоз (а іноді й вилизування) ваш улюбленець приносить додому новий мікробіом, який може потрапити на меблі чи обличчя під час поцілунків. Це питання особистої гидливості.
Собаки володіють дивовижними способами взаємодії. Повне обмеження цього спілкування може призвести до розвитку тривожного, соціально неадаптованого собаки, який буде надмірно гавкати через брак досвіду. Обмін запахами є життєво важливим для їхньої психіки.
Необхідно контролювати середовище, а не пригнічувати інстинкти. Дозволяйте собаці повноцінно спілкуватися у безпечних умовах: на просторих галявинах, спеціальних майданчиках, з перевіреними знайомими собаками, де є достатньо простору для руху. На вузьких міських вулицях чи тротуарах найкращим і найбезпечнішим “собачим рукостисканням” є спокійне проходження повз одне одного.