З'їсти! Не викидати, не віддавати ворогові, не перетирати на крохмаль, не списувати на корм худобі, якщо є. Для любителів готувати цей дріб'язок – повноцінна сировина, що визначається лише йому властивими властивостями, що дає основу для цілої лінійки творів кулінарного мистецтва.
Тільки попереджаю одразу. Якщо ви, дорогий мій читачу, з тих, хто вважає калорії, з тривогою ставиться до самої абревіатури ГМО і живе у впевненості, ніби з картоплі перед вживанням треба зняти сантиметрової товщини шкірку — краще не читайте далі. Жодних інших почуттів, окрім жаху та огиди, не викличе у вас моя пропозиція їсти картоплю в шкірці.
Як мити? Спочатку – у холодній воді. Насипати в каструлю, налити води, накрити кришкою, дати трохи постояти, потім взяти каструлю за ручки і, притискаючи великими пальцями кришку, щоб не з'їжджала, потрусити ґрунтовно. Злити воду. Повторити це ще разик, і ще — поки вода, що зливається, не стане прозорою.
Описую цю процедуру, тому що вона не для всіх очевидна та проста! Бо одного разу спостерігала захоплення подруги — вона не знала про існування такого простонародного способу миття великої кількості картоплі. Я їй розповіла, що якось у селі побачила: подібним манером картоплю, моркву та буряк миють прямо в кошиках — опускаючи кошик з овочами в річку і струшуючи. Тут узагалі був вереск і: «Хочу-хочу-хочу подивитися!»
Вимили — треба перебрати цю дрібницю. Для роботи відбираємо картоплі не пошкоджені, без дірочок від якогось звірка дротяника – ці дірочки зазвичай набиті землею (як він примудряється туди стільки піску натягнути?). Нехай клубеньки будуть за розміром рівні, 2-2,5 см діаметром – якраз.
Відібрану дрібну картоплю треба ще промити вже теплою водою і зі щіткою — маючи на увазі, що земля може застрягти в очах. Сполоснути – і висипати всю цю радість на рушник, щоб як слід обсушити. Тому що наступний етап — обсмажування в розпеченій олії. Воно ж, як відомо, моторошно плюється, якщо в нього потрапляє хоч крапля води. А опіки від такого масла – жах якісь болючі! Ну, і плиту потім доведеться відмивати.
Обсушену картоплю кладемо в це розпечене масло – на сковороду. Сковорідку іноді треба струшувати, щоб картоплі там поверталися, підрум'янювалися всебічно.
Майте на увазі два способи приготування. Можна смажити картоплини на сковороді до готовності – і тоді потрібно накривати посудину кришкою. А можна — злегка обсмаживши бульби на сковороді, готові доводити в духовці.
Роз'яснюю за другим варіантом. З картоплі знімаємо паперовими рушниками зайву олію, на деко стелем папір для випічки, викладаємо бульби і печемо до готовності.
Любителі можуть доводити картоплю до готовності в мікрохвильовій печі. Мені це не подобається, картопля начебто всихає, взагалі як горох стає. Крім того, в піч НВЧ вкрай небажано пхати що-небудь, що має щільну оболонку. Картоплю, отже, треба надрізати, наколювати та інше, щоб вона там не вибухнула.
Скептики мені одного разу вказали: взагалі-то можна обходитися без обсмажування цих чері-картопель в маслі. Вимити, обсушити, змішати з невеликою кількістю олії, сіллю, сумішшю пряних трав. І — у духовку.
Я до такої методики вважала за краще поставитися як істинно православний до ніконіанської триперстії. І жену від себе сумніви. Оскільки, наприклад, використовуючи пряні трави та сіль під час готування, а не після, позбавляєш себе задоволення «змонтувати» цю овочеву страву вже на столі.
Краще отримати справжню картоплю, з справжнім її смаком, а солити-перчити, посипати кропом станемо вже всю другу страву (адже ми пам'ятаємо, що картопля — гарнір, чи не так?).
Отже, з дрібною нечищеною картоплею, обсмаженою цілком, розібралися. Картоплю розміром більше можна смажити зі шкіркою ж, але – розрізавши навпіл. Або на четвертинки. Або — ось це мені особливо подобається — нашаткувавши тонкими пластинами, на сильному вогні!
Знову ж таки можна на завершення трохи потримати в духовці, попередньо «очистивши» від зайвої кількості олії – тоді картопля вийде хрумкою, майже як чіпси.
Маю зізнатися, що ідею такого підходу до овочів я почерпнула з книги-одкровення геніальної людини з кулінарним прізвищем — В. Похлєбкін («Таємниці гарної кухні») . Я «по Похлєбкіну» пробувала смажити буряк і моркву кубиками, капусту крупно порізаними листами, цукіні пластинками (наріштовано так само, як в останній моїй раді про картошку). Все виходить дуже цікаво.
По-перше, чудовий смак, по-друге, виглядає яскраво та незвично. Буряк – темно-малінова! Морква – помаранчева! Капуста та цукіні – зелені! Але картопля — найкрасивіша: овали благородного вершкового кольору, з темним обідком шкірки!
Спробуєте?