У той час як люди можуть втратити рівновагу, коли їхні м’язи розслабляються під час сну, багато птахів можуть безпечно сидіти на гілці годинами. Секрет криється в будові їхніх лап і сухожиль.
Зазначається, що багато дрібних птахів, які регулярно сидять на гілках, належать до групи, відомої як горобцеподібні (passerine). У них лапи пристосовані для утримання гілок: три пальці спрямовані вперед, а один – назад.
Разом пальці допомагають птаху утримувати гілку з різних боків. Коли він сідає на гілку, його лапи згинаються, що змушує пальці стискатися навколо гілки, допомагаючи птаху утримувати рівновагу без необхідності свідомо триматися.
Вчені з лабораторії орнітології Корнельського університету пояснювали, що коли птах переносить вагу на лапи, м’язи напружують сухожилля стопи, утримуючи пальці зімкнутими навколо гілки. Це означає, що птаху, який спить, не потрібно постійно думати про те, як утриматися на гілці.
Також дослідження показали, що шпаки можуть залишатися на гілці навіть тоді, коли звичайний механізм фіксації сухожиль не працює. Це свідчить про те, що деякі птахи покладаються не тільки на захват пальцями, а й на рівновагу, а також на форму своїх лап.
У птахів є кілька фізичних пристосувань, які допомагають їм зберігати стійкість на гілці. Їхні лапи розташовані інакше, ніж ноги у людини. Те, що здається зігнутим назад коліном птаха, зазвичай є його гомілковостопом. Справжнє коліно знаходиться вище і часто приховане під пір’ям.
Розташування кісток і сухожиль дозволяє птаху утримувати тіло в рівновазі над лапами. У деяких птахів сухожилля також допомагають зменшити м’язове зусилля, необхідне для утримання на жердинці.
Крім того, такі птахи, як фламінго, чаплі та інші види, можуть відпочивати, стоячи на одній нозі. Це зменшує втрати тепла через ноги та лапи, що може бути корисним у холодних умовах. Дрібні птахи також можуть підтягувати одну лапу до пір’я під час сну.
Птахи зазвичай не падають з дерев під час сну, оскільки їхні лапи, сухожилля, кістки та система рівноваги пристосовані до сидіння на гілках. У багатьох дрібних птахів згинання лап допомагає пальцям утримуватися на гілці. У інших важливішу роль відіграють рівновага та контрольована м’язова активність.
Який птах виростає до 1,5 метра і годинами стоїть нерухомо
Раніше в Discoverwildlife розповідали про китоголового. Цей птах може досягати 1,5 метра у висоту, мати розмах крил до 2,6 метра та жити в дикій природі близько 25 років.
Через величезний дзьоб і нерухомий погляд китоглав нагадує істоту з доісторичної епохи. Птах може годинами стояти у воді практично нерухомо, чекаючи на здобич.