Одного листопадового вечора 1888 року десятки тисяч овець у Великій Британії раптово злякалися і масово кинулися тікати, охопивши територію площею близько 518 квадратних кілометрів у графстві Оксфордшир. Про це пише Indian Defence Review.
Фермери знаходили своїх тварин за кілька кілометрів від пасовищ у стані сильного переляку, проте ніхто не міг пояснити причину цієї дивної події.
Цей інцидент, який отримав назву “великої овечої паніки 1888 року”, став одним із найзагадковіших випадків незрозумілої поведінки тварин у Великій Британії. Вівці були невід’ємною частиною сільського господарства країни протягом тисячоліть, що робило таку раптову й масштабну паніку ще більш незвичайною.
Історичні свідчення вказують на те, що овець завезли до Британії перші землероби приблизно у 4000 році до н. е., і згодом вони стали найважливішим елементом сільського господарства острова. На час нормандського завоювання в 1066 році н. е. вівці вважалися основним видом сільськогосподарських тварин по всій країні.
Тисячі овець раптово кинулися тікати по околицях
Близько 20:00 вечора 3 листопада 1888 року вівці в сільськогосподарських районах поблизу Редінга раптово піддалися паніці. Тварини вирвалися з пасовищ, перестрибнули через огорожі й кинулися геть, влаштувавши масовий забіг.
У статті, опублікованій у лондонській газеті The Times 20 листопада 1888 року, описувалося, як паніка охопила “десятки тисяч овець”. Газета повідомляла, що тварин “охопив раптовий страх” і що сталася “справжня паніка”, однак фермери не могли знайти цьому пояснення.
Зрештою овець виявили за кілька кілометрів від місць їхнього звичного випасу; тварини виглядали вкрай наляканими. Королівське товариство із запобігання жорстокому поводженню з тваринами пояснює, що вівці — це тварини, на яких полюють хижаки, і в них мало засобів захисту. Це робить їх від природи пильними та змушує швидко реагувати при найменшому відчутті небезпеки.
Цікаво, що переляк стада — явище нерідке, але масштаб подій 1888 року був винятковим. Здавалося, що тварини на величезній території відреагували практично одночасно, створивши загадку, яка залишається нерозгаданою вже понад століття.
Чи могла темрява спровокувати паніку
Ця загадка привернула до себе ще більше уваги після того, як у 1893 році в тому ж районі стався черговий випадок паніки серед овець. Ці події спонукали орнітолога Олівера Вернона Апліна дослідити можливі причини такої незвичайної поведінки тварин.
У публікації 1921 року, присвяченій дослідженням Апліна, зазначалося, що, на його думку, певну роль могла відіграти непроглядна темрява. Очевидці подій 1893 року розповідали про раптове настання темряви в період між 20:00 і 21:00: один із них порівняв те, що відбувалося, з відчуттям, ніби тебе “замкнули в темній кімнаті”.
Аплін вважав, що тварини звикли до звичайних нічних умов і обмеженої видимості, однак раптова втрата можливості бачити могла викликати в них розгубленість і страх. Достатньо було лише кільком вівцям запанікувати й почати рухатися, як решта могла наслідувати їхній приклад, спровокувавши масове втеча.
Зазначається, що ця версія також узгоджувалася з деякими подробицями зі звітів 1888 року, в яких згадувалася дуже темна ніч і поодинокі спалахи блискавок. І все ж самі лише погодні умови не могли пояснити, чому така величезна кількість тварин на такій великій території відреагувала одночасно.
Загадка, що залишилася нерозгаданою
Гіпотеза про темряву залишається найбільш обговорюваним поясненням паніки серед овець, однак вона не дає відповідей на всі питання, пов’язані з подіями 1888 року. Головною загадкою, як і раніше, залишається те, як тисячі тварин, розкиданих по великій території, могли злякатися практично одночасно.
Точна причина того, що сталося, так і не була встановлена. Цей випадок примітний не стільки самим фактом паніки, скільки її масштабами та тим, що вона охопила безліч розрізнених отар.
Новини про тварин
Під час будівництва сонячної електростанції потужністю 130 мегават у США було розроблено спеціальне рішення, яке дозволяє маленьким лисицям жити під панелями в безпеці від хижаків.
Вас також можуть зацікавити новини:
- Чому спатифілум восени сохне і в’яне: одна проста перестановка все змінить
- Ця недооцінена деревина гріє майже як дуб, але коштує набагато дешевше
- Чи небезпечно жити поруч із вітровими турбінами: вчені дали несподівану відповідь