Полігамія — термін, що означає груповий шлюб, при якому партнер однієї статі має більше одного шлюбного партнера протилежної статі. Такий шлюб має дві форми — багатомужність (Поліандрія) або багатоженство (Полігінія).
Поліандрія — форма групового шлюбу, коли одна жінка має кілька чоловіків, майже збереглася. У 19 ст. багатомужність існувало в алеутів та деяких груп ескімосів, а пізніше збереглася у деяких етнографічних груп Тибету та Індостану. Вважається, що ця форма шлюбу була прийнята за часів матріархату.
Звичай мати більше однієї дружини існував у більшості народів у всіх частинах світу і досі існує у племен Африки, Меланезії, Америки, а також сповідують іслам і буддизм народів Азії та Африки.
Ніде, однак, полігінія не зустрічається як загальне явище для цілих народів, тому що в такому разі необхідно було б принаймні вдвічі більше жінок, ніж чоловіків. Полігамія згадується і у Старому Завіті. Серед біблійних багатоженців – Авраам, Яків, Ісав, Давид та Соломон.
