27 березня 1964 року під затокою Принс-Вільям на Алясці розірвалася земна кора. Стався землетрус магнітудою 9,2. Підземні поштовхи тривали близько чотирьох з половиною хвилин.
Як пише ScienceBlog.com, ця подія сильно вплинула на риб, які мешкали в цьому регіоні. Більше того, Геологічна служба США досі вважає Великий Аляскинський землетрус найпотужнішим із коли-небудь зареєстрованих у країні та другим за величиною у світі після чилійського землетрусу 1960 року.
Зазначається, що в районі острова Монтегю морське дно піднялося. Геологи Геологічної служби США оцінили висоту підйому місцевого дна в 3,7–4,3 метра, причому деякі ділянки берегової лінії піднялися навіть на 11 метрів.
Це призвело до того, що солона вода, яка ще кілька годин тому була частиною океану, до наступного ранку перебувала вище лінії припливу, поступово стаючи прісною під впливом дощу та талої води. У деяких із цих ставків опинилися риби.
У цій воді почали мешкати триголкові колюшки. Це сріблясті риби, завдовжки з палець, захищені від зябер до хвоста низкою кісткових бічних пластин. У нових ставках було менше хижаків, не було солі, а зима на місяці вкривала поверхню льодом.
Через 50 років Емілі Лескак, яка на той час працювала в Університеті Аляски, очолила команду, що вирушила на ці важкодоступні острови, щоб дізнатися, що сталося з триголкими колюшками. Дослідники взяли зразки у понад тисячі особин і проаналізували понад 130 000 індивідуальних відмінностей у ДНК між ними.
У ході дослідження Лескак разом із командою зробили два паралельні відкриття. Вони підтвердили, що риби зі ставків дійсно були нащадками місцевих океанічних колюшок. Також вони з’ясували, що молоді популяції вже відхилилися від своїх океанічних предків майже настільки ж, наскільки прісноводні колючки, що з’явилися тисячі років тому, коли відступили льодовики.
За словами вчених, очі, форма тіла, забарвлення, розмір кісток і панцир риб значно змінилися. Більша частина відмінностей у панцирі пов’язана з одним-єдиним геном під назвою Ectodysplasin, який вказує рибі, що розвивається, скільки пластин їй потрібно виростити.
Вчені зазначили, що ця відмінність зумовлена регуляторним перемикачем: невеликим коригуванням у ДНК, яке вказує гену, де активуватися, а не зміною самого гена. Варіанти цього перемикача, що призводять до зменшення кількості пластин, зустрічаються з низькою частотою у морських риб по всьому світу.
Старший науковий співробітник лабораторії Креско Сьюзан Басшам розповіла, що мова йде про справжню генетичну перебудову. У своїй подальшій роботі вона описала, що в ставках, які утворилися в результаті землетрусу, перегруповані ті самі великі ділянки геному, що й у набагато давніших озерах.
Під Англією виявили вулкан, попіл якого досі знаходять у Європі
Раніше британські геологи виявили величезний стародавній вулкан, похований під східним узбережжям Англії. За їхніми словами, виверження сталося 454,4 мільйона років тому і за потужністю у кілька разів перевершувало сучасний Етну.
Вулкан розташований під графствами Норфолк і Лінкольншир. Коли він прокинувся, сила вибуху дорівнювала кільком тисячам водневих бомб одночасно, а попіл розлетівся аж до Скандинавії.
- Річка в Амазонії нагрівається до 86 °C, хоча поруч немає вулканів: як це можливо
- Гігантський айсберг відколовся від Гренландії та врізався в острів (фото)
- Не тільки змії та крокодили: чому природа Австралії намагається вбити людину